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(emitido a las 9.01 hs.)

EMILIANO COTELO:
En tiempos de calentamiento global y cuando la energía se encarece, el viento sopla con fuerza como una de las fuentes alternativas para generar electricidad.

Por eso en todo el planeta se multiplican las grandes inversiones para el desarrollo de enormes granjas eólicas. Pero aunque en Uruguay se la menciona poco, también existe la microgeneración. O sea, también se ha avanzado mucho en las tecnologías que permiten instalar pequeños molinos para cubrir las necesidades de electricidad de una casa o de edificio de apartamentos.

Ayer Rosario nos contaba la experiencia piloto de los vecinos de Rincón de El Pinar que construyeron su propio aerogenerador con el cual en principio van a abastecer de electricidad a la biblioteca local. Y luego de esa nota los oyentes hicieron sus aportes. Por ejemplo, algunos destacaban que también hay empresas que comercializan e instalan esos equipos, hasta ahora especialmente en el medio rural. Y otros dejaban planteadas preguntas: ¿cuál es el marco legal para los aerogeneradores domésticos?, ¿en qué casos se justifica instalarlos?, ¿qué precios tienen?, ¿qué instalaciones de apoyo requieren?

En los próximos minutos vamos a tratar de aclarar todas esas dudas.

***

EC - Estamos con el ingeniero Daniel Pérez, coordinador del Programa de Energía Eólica del Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), y con Hernán Taró Méndez, técnico industrial eléctrico, director de Energía SRL.

¿Qué es Energía SRL?

HERNÁN TARÓ MÉNDEZ:
Es una empresa que se dedica a importar, comercializar y respaldar equipos de microgeneración, no solamente aerogeneradores sino también paneles solares y todos los accesorios que implican esos sistemas.

EC - ¿Desde cuándo existe?

HTM - En el sector renovables estamos trabajando desde 1995.

EC - Antes de ir a los aparatos que ustedes comercializan, una consulta básica al ingeniero Daniel Pérez: ¿qué es el Programa de Energía Eólica de Uruguay?

DANIEL PÉREZ:
Somos un equipo de personas que trabaja en la Dirección Nacional de Energía y Tecnología Nuclear que nos dedicamos específicamente a facilitar y trabajar en todo lo que tiene que ver con la inserción de la energía eólica en la matriz energética de Uruguay. Estamos hablando tanto de generación eólica a gran escala, que es un poco más conocida, como de generación eólica a pequeña escala; es una de las características del viento como fuente de energía, que se puede utilizar tanto en pequeños emprendimientos como en emprendimientos gigantes de generación eólica.

JUAN ANDRÉS ELHORDOY:
Se comenta mucho la experiencia en Sierra de los Caracoles. Pero ¿a qué nos referimos cuando hablamos de microgeneración?

DP - La diferencia está en la potencia de los equipos que se utilizan. Me voy a tomar un par de minutos para explicar lo que es la potencia de un equipo eléctrico, que es un concepto que a veces no se maneja correctamente. Para eso voy a utilizar una analogía con un chorro de agua: que un equipo eléctrico tenga alta potencia es algo así como una canilla con un chorro muy grueso, de la que sale un chorro con mucha potencia. Y la energía es cómo se va acumulando esa agua en un balde, es decir, un equipo de muy poca potencia puede acumular mucha agua pero se precisa mucho tiempo, sin embargo un equipo de mucha potencia, con un chorro muy grande de agua, en un instante llena un balde. Esa es la idea, si es un equipo muy grande con mucha potencia hablamos de generación a gran escala, y si es un equipo de poca potencia es generación a pequeña escala, pero el principio de funcionamiento es exactamente el mismo, es el viento que mueve alas, hace girar un eje y ese eje genera energía eléctrica, es microgeneración. Hablamos de microgeneración en equipos de 10 kilovatios hacia abajo; no sé, Hernán, si estás de acuerdo…

HTM - Podemos arrancar en menos también. Capaz que para la aplicación que hoy se está tratando, que es la conexión a red, el mínimo sería de un 1 kilovatio, que ya es poco.

DP - Por eso, yo decía que la microgeneración sería de 10 para abajo.

HTM - Se considera hasta 100 kilovatios.

DP - En los 10 kilovatios los equipos tienen que empezar a orientarse motorizadamente contra el viento, y de 10 para abajo simplemente se orientan con esa veleta que se ve en los equipos pequeños, por eso la diferencia, pero puede ser a una potencia mayor. Básicamente la microgeneración es generación eólica del mismo tipo que la de escala industrial pero de menor potencia.

EC - ¿Cómo es un aparato de estos?

DP - Existen muchas diferencias de diseño, eso depende de para qué tipo de vientos y en qué tipo de entornos se usen los equipos. Los más conocidos son los equipos de eje horizontal, que a la vista de cualquier persona pueden parecer muy similares a los equipos de gran potencia, son equipos que enfrentan al viento, son como ventiladores que funcionan al revés.

HTM - Con una veleta de orientación atrás.

DP - Luego hay diseños especiales para entornos no rurales sino urbanos, que en nuestro país vemos mucho menos, pero la mayoría de estos equipos son de eje vertical, parecidos a esos carteles de los quioscos que giran bastante rápido. Eso es el eje vertical, y abajo se coloca un generador eléctrico, se aprovecha esa energía que mueve las aspas verticales del aerogenerador para mover un generador eléctrico. Sobre ese diseño básico existen muchas mejoras, algunos con álabes con un diseño, un perfil, otros con otros, que tratan de optimizar el aprovechamiento del viento para condiciones de alta turbulencia o de bajos vientos, según el entorno.

EC - Los álabes son las aspas.

DP - Aspas o palas.

EC - De estos microgeneradores de energía eólica hay de eje vertical y de eje horizontal, según las circunstancias y el lugar. ¿Cuál es el tamaño de un aparato de estos? ¿Qué altura puede tener?